자아 발달의 4가지 영향 요인

자아 발달의 4가지 영향 요인을 알아보자.

 

 자아 발달은 주로 유아가 사회적 관계 안에서 받는 다양한 피드백을 통해 이루어진다. 즉 유아는 부모, 교사, 또래의 반응 및 평가를 반복적으로 경험하면서 자신에 대한 긍정적 또는 부정적 자아개념을 형성해 간다. 자아개념 발달에 영향을 미치는 요인들을 살펴보면 다음과 같다.

 

1) 부모의 긍정적 평가와 격려

 부모는 유아의 자아개념 발달에 가장 직접적이고 지속적인 영향을 미치는 환경이다. 부모로부터의 평가를 통해 유아는 자신의 다양한 특성이나 능력을 발견하고 인식하는 기회를 갖게 하며, 이때의 긍정적인 평가는 유아가 긍정적인 자아상을 형성하는 데 도움을 준다. 부모가 유아에게 알맞은 기대를 제시하고 다양한 시도와 노력을 격려하고 지지함현서 성취에 이를 수 있도록 적절한 도움을 줄 때 자아존중감이 높아지지만, 사소한 잘못에도 자주 꾸짖는 것은 유아의 자아존중감 발달을 저해하는 요인이 된다.

 감정을 억압하는 것은 유아의 자아존중감을 파괴하기 쉽다. 어머니의 평가가 부정적인 경우 유아의 자부심이 감소하는 반면 수치심은 증가한다. 부모가 유아의 감정을 수용해 주고 표현하게 하며 부정적인 감정을 건설적으로 다루도록 안내하는 것 또한 유아의 자아개념 발달을 도울 수 있다. 또한 자녀의 수행에 대한 부모 평가의 내용이 중립적이었을 경우 새로운 것에 대한 유아의 도전이 증가하는 경향이 있다.

 아울러 양육자와의 안정 애착은 유아의 자아 인식에 매우 큰 영향을 미친다. 부모와 안정 애착을 형성한 유아일수록 자신을 더욱 긍정적인 시각으로 바라본다. 또한 불안정 애착아에 비해 안정 애착아가 자기에 대한 지식 수준이 더 높다는 점에서 애착은 자아개념 발달을 위한 기본적인 토대라고 할 수 있다.

 

2) 교사 및 또래로부터의 인정과 지지

 교사의 지지와 격려는 유아의 자아개념 발달에 매우 중요한 자원이 된다. 유아의 능력에 대해 교사가 갖는 기대는 유아에게 주는 피드백의 양이나 형태에 영향을 미치고, 나아가 유아의 동기 유발에 영향을 줄 수 있다. 즉 교사의 말과 행동을 통해 유아에 대한 기대와 신념이 표현되고 전달되어 유아의 자기 지각에 영향을 미친다. 실질적으로 유아에 대해 높은 기대를 가지고 더 많은 선택 기회를 제공할 때 유아의 자아존중감이 높았으며, 교사의 부정적 피드백과 지시적인 행동은 유아의 자아개념과 적응 모두에 부정적인 영향을 미쳤다.

 또래의 존재와 인정 또한 유아의 자존감 발달에 필수 요인이다. 4세 유아들은 이미 자신이 또래들과 다른 점을 인식하기 시작하며 다양한 영역에서의 또래 비교에 대해 더욱 민감한 반응을 나타낸다. 또래로부터 좋은 반응을 얻고 인기 있는 유아들은 그렇지 않은 유아들에 비해 자아존중감이 더 높은 편이며, 이러한 현상은 유아의 연령이 높아질수록 더욱 심회하는 경향을 보인다.

 

3) 지적 능력이나 학업 성취도

 유아의 능력과 자아개념은 상호 보완적으로 작용한다. 과제에 대한 성취도가 높은 유아가 자아존중감과 사회적 능력이 높으며, 학교생활에 작 적응한다. 이처럼 유아의 성공 경험은 자아개념의 향상에 긍정적인 영향을 미치고, 자아개념이 긍정적일수록 자기 능력에 대한 긍정적인 암시를 바탕으로 성공의 기회를 더 많이 갖게 된다. 반면 유아가 과제 수행에서 실패를 자주 경험하게 되면 자아개념이 낮아지고, 자기 능력에 대한 불신과 불안이 깊어져 무언가 새로운 시도를 하고자 하는 동기가 적어지며 그만큼 성공의 기회도 적어지게 된다. 

 

4) 가정의 사회 경제적 배경

 경제적 지위가 낮은 집단의 부모들은 대부분 생활고나 직업에 대한 불만족, 가정불화와 같은 고위험 수준의 스트레스에 쉽게 노출될 수 있으며, 이러한 문제들로 인한 어려움은 적대적 양육 행동의 원인이 될 가능성이 높다. 이유가 무엇이든지 부모의 잘못된 양육 태도는 자녀의 자아존중감 발달을 저해하는 요인으로 작용한다. 또한 자신이 또래보다 가난하다고 지각하는 것 역시 부정적인 자아개념의 원인이 될 수 있다.